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    时间，仿佛在这一刻凝固。汉子眼睁睁看着那代表死亡的火星逼近胸口，极致的恐惧让他发出了不似人声的凄厉嚎叫：“啊！”“轰！”一声沉闷的、并不响亮却让人心胆俱裂的爆响。橘红色的火焰猛地炸开，瞬间吞噬了那个健壮的身躯！他变成了一个疯狂扭动、拍打的火人！皮肉被烧焦的“滋滋”声伴随着一股难以形容的恶臭，黑烟滚滚升起！

    那惨嚎声仅仅持续了短短几息，就变成了喉咙被烧毁后如同破风箱拉扯的“嗬嗬”声。他倒在地上，还在本能地翻滚，火焰却如同附骨之疽，越烧越旺。

    所有奴隶都吓傻了，他们眼睁睁看着一个活生生的人，在几个呼吸之间，变成了一团剧烈抽搐、焦黑扭曲、勉强能看出人形的可怕物体。“呕——！”有人弯下腰，吐得天翻地覆。有人双眼一翻，直接吓晕过去，瘫软在地。更多的人是浑身僵直，瞳孔放大到极致，死死地盯着那团还在燃烧的焦尸，大脑一片空白，连恐惧都似乎被这极致的残酷画面冻结了。整个秘狱，死一般寂静！只剩下火焰燃烧尸体的微弱噼啪声和焦炭倒地的闷响。

    石爷跪在人群中，死死地低着头。他那双布满老茧和伤痕的手，在身侧紧紧攥成了拳头，指甲深深陷入掌心，刺破了皮肉，渗出血珠，他却感觉不到丝毫疼痛，只能用尽全身的力气控制着自己，不让自己颤抖，不让自己眼底那滔天的恨意泄露分毫。他能感觉到身边其他奴隶那几乎要崩溃的灵魂战栗。

    郑谋慢悠悠地走到那具仍在冒烟的焦尸旁，用华贵的靴子尖随意地踢了踢，像是在检查一堆烧焦的木炭。然后，他抬起头，目光如同淬了毒的冰锥，缓缓扫过每一张惨白的、惊恐的脸。

    “都看清楚了吗？”他的声音如同来自九幽深渊，带着彻骨的寒意，“这就是榜样！结党者，死！传讯者，死！心存妄想者，死！这就是下场！烧成灰，扬了它，连投胎做畜生的机会都没有！”

    他顿了顿，声音更加阴狠，带着一种残忍的玩味：“别以为这就完了！王爷的耐心有限，本长老的手段，你们今天见识到的，不过是开胃小菜。谁再敢有半点不安分，我会让他后悔来到这个世上！我会让他尝尝什么叫真正的求生不得、求死不能！”

    “听明白了没有？”最后一声厉喝，如同惊雷炸响，震得人耳膜嗡嗡作响。

    奴隶们如同被集体抽走了魂魄，猛地一颤，用参差不齐、带着哭腔和彻底崩溃的语调回应：“听……听明白了……”“明白……长老……”

    声音微弱、散乱，充满了彻底的臣服和恐惧。郑谋冷哼一声，仿佛完成了什么微不足道的工作，拂了拂衣袖上并不存在的灰尘，在一众侍卫更加敬畏的目光中，转身，扬长而去。秘狱，彻底变成了无声的、弥漫着死亡和绝望气息的活地狱。那焦煳味和硫黄味，如同烙印，深深打在每个幸存者的灵魂上。恐惧，成了这里唯一的统治者。

    石爷依旧低着头，但他紧握的拳头上，青筋暴起。那焦黑的尸体，那弥漫的恶臭，郑谋那嚣张残忍的话语……像是一把把重锤，砸碎了他心中最后的侥幸。

    忍耐真的有用吗？顺从真的能换来生机吗？

    他看着周围那些彻底被恐惧压垮的同伴，心中一股难以言喻的悲凉和愤怒，在他死寂的心湖底悄然泛起了一丝微澜。……

    与此同时，百里之外，隐蔽的山洞中。熊淍猛地从噩梦中惊醒，额头上全是冷汗。他梦到了岚，梦到她被锁在冰冷的石室里，浑身插满了管子，脸色苍白如纸、气若游丝。他梦到了石爷，梦到他被熊熊烈火吞噬，在火焰中发出无声的呐喊。他还梦到了郑谋，那张阴鸷的脸在火焰后狞笑着，笑声如同夜枭般刺耳。

    “嗬……嗬……”熊淍剧烈地喘息着，心脏狂跳，仿佛要挣脱胸膛的束缚。他下意识地看向身边，阿断依旧昏迷着，脸色灰白，腿上的箭伤虽然被他用撕下的衣襟重新包扎过，但血迹依旧在缓慢渗出。
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