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    灯火如豆，勉强驱散一角黑暗。

    沈生澜注意到，那盏灯的灯油似乎添得特别满，灯芯也捻得比往常粗一些，火苗跳动得略显微弱和不稳。

    夜里，她辗转难眠。目光不由自主地落在那盏额外的油灯上。跳动的火苗在墙壁上投下摇晃的光影，光影的边缘，似乎随着火苗的晃动，在某个固定的位置，形成了一圈极其暗淡的、与周围墙壁颜色略有差异的晕影。

    那位置……正好在墙壁中段，与她平日和隔壁“通讯”的地方高度相仿。

    难道……

    一个大胆的猜测在她心中升起。她等到后半夜，守卫换岗后最沉寂的时刻，悄无声息地滑下床，赤足走到那面墙边。

    她将耳朵紧紧贴在墙壁上，屏住呼吸。

    起初，只有一片死寂。

    但当她集中全部精神，几乎将听觉提升到极限时，隐约地，极其隐约地，仿佛从极深的地下，或者墙壁的另一面极远处，传来了一丝极其微弱、断断续续的、指甲刮擦硬物的声音。

    那声音太微弱了，微弱到像是幻觉，微弱到被自己的心跳和呼吸声轻易掩盖。

    但沈生澜坚信自己听到了！是周氏！她还活着！她在用这种方式，从更遥远或更隔绝的地方，试图联系她！

    可是，声音传来的方向似乎不对，不像来自隔壁，更像来自……下方？或者斜后方？

    难道周氏被关在了地下？或者暖阁的墙壁另有夹层、密道？

    沈生澜的心脏狂跳起来。她不敢轻举妄动，只是静静地贴着墙壁，聆听着那微弱到几乎不存在的生命讯号。

    直到那声音彻底消失，再也捕捉不到。

    她退回床上，裹紧被子，浑身冰冷，却又有一股热流在胸腔涌动。

    周氏还活着，在某个地方坚持着。

    陶太监这条线虽然危险，但确实存在。

    南宫容璟的监控严密，但并非无懈可击。

    而她，也不再是那个只能被动承受、茫然无措的沈生澜。

    她轻轻抚上小腹，那里传来孩子安稳的胎动。

    黑暗中，她的眼神逐渐变得清明而坚定。

    既然无法挣脱这囚笼，那么，就在这囚笼之内，织一张属于自己的网。

    收集信息，分析局势，寻找漏洞，等待时机。

    南宫容璟要利用她寻找星陨石？可以。但她不能只做一把被动的钥匙。

    她要让自己，成为那个执钥匙的人。

    或者至少，成为那个知道锁孔在哪里的人。

    窗外的秋风，呼啸着卷过屋檐，带着深秋的肃杀。

    暖阁之内，油灯如豆，映照着床上女子苍白却坚毅的侧脸。

    　　


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